Seit einem Jahr lebt Esperanza, Tochter mexikanischer Einwanderer, in der Man- go Street im Latinoviertel von Chicago, den"e;barrios"e;. Esperanza hasst das kleine heruntergekommene Haus, in das ihre Eltern ziehen mussten, und sie hasst das Viertel mit all seinem Schmutz, seiner Armut, seinen Enttuschungen. Es ist ein schwieriges Jahr fr Esperanza, das Jahr, in dem sie vom Mdchen zur Frau wird. Davon erzhlt sie, und von den Menschen, die sie begleiten: von ihrer Mutter, die beim Kochen Arienaus Madame Butterfly singt; von ihrem Vater, der den Tod seines Vaters in Mexiko beweint; von Darius, der die Schule hasst; von Elenita, der Hellseherin, und vielen anderen mehr. Sie berichtet von Menschen, die immer unterwegs sind und doch nie ankommen, von Mnnern und Frauen, fr die Amerika das Land der begrenzten Mglichkeiten und der zerstrten Trume ist. Und sie erzhlt von ihrer Sehnsucht, die Enge der Mango Street zu verlassen - fortzugehen, um spter zurckzukehren und jenen Hoffnung zu bringen, die zurckbleiben.
