Zur besonderen Verehrung des Kreuzes im christlichen Äthiopien gehört auch das Kreuz- oder Mäsqäl-Fest im September, an dem sowohl der Auffindung des wahren Kreuzes Jesu in Jerusalem als auch der Ankunft eines Teiles davon im eigenen Land gedacht wird. Die mehrtägige Feier setzt sich dabei aus vielen einzelnen Traditionen zusammen, die zum Teil noch aus Jerusalem stammen und die einst vom Kaiserhaus auch für politische Zwecke eingesetzt wurden.
Dieses Buch geht der Frage nach, wie diese Traditionslinien verlaufen und wie sie sich einander bedingt und beeinflusst haben. Das Ergebnis ist eine Traditionsgeschichte von "Mäsqäl" durch 17 Jahrhunderte hindurch bis heute.
