Questo libro è stato scritto nel tentativo di presentare lo stato dell'arte nell'utilizzo delle ontologie nella pubblica amministrazione. Il termine ontologia deriva dalla filosofia. La traduzione dal greco sarebbe: Studio della natura dell'esistenza. In informatica, la definizione più comunemente citata di ontologia è quella data da Gruber: l'ontologia è una specificazione concettuale esplicita. Una delle interpretazioni di questa definizione è che la concettualizzazione si riferisce all'astrazione di un modello di un fenomeno nel mondo, identificando i concetti rilevanti di questo fenomeno. Esplicito significa che viene definito esplicitamente un tipo di concetto utilizzato e le limitazioni della sua applicazione. In genere, l'ontologia consiste in un elenco di termini e di relazioni tra questi termini. I termini designano i concetti (classi o oggetti) di un dominio. Le relazioni consistono solitamente in una gerarchia di classi.
