Le 17 juillet 1866, le général Henri Dufour, le conseiller fédéral Jakob Dubs et d autres personnalités se sont retrouvés à Berne pour fonder la Croix-Rouge suisse, une association Åuvrant pour le bien de l humanité. Ils répondaient ainsi à l appel d Henry Dunant, qui, après avoir assisté en 1859 à la sanglante bataille de Solférino, avait préconisé l adoption d une convention garantissant la protection des victimes de conflits armés. Si la mission originelle de la Croix-Rouge - prendre en charge des soldats blessés en temps de guerre - est toujours d actualité, de nombreuses autres tâches en faveur des personnes vulnérables et tributaires d un soutien s y sont entre-temps greffées.Forte de 500 000 membres et de 72 000 bénévoles (soit près d un pour cent de la population), la Croix-Rouge suisse est non seulement la plus grande organisation humanitaire du pays, mais aussi l une des plus célèbres, même si ses origines et son histoire restent largement méconnues du grand public.
