Paul Valéry is een Franse schrijver, dichter en filosoof. Valéry's essays weerspiegelen zijn zorgen over de duurzaamheid van de beschaving, de toekomst van de "rechten van de geest", de rol van literatuur in het onderwijs en de terugkoppeling van de vooruitgang op de mensheid. Zijn correspondentie met André Gide is meerdere malen gepubliceerd door de NRF. Hier ontdekken we een Gide die onder de indruk is van de intellectuele kracht van Valéry. De diepgang van zijn beschouwingen in veeleisende werken, zijn beschouwingen over de toekomst van de beschaving (Regards sur le monde actuel) en zijn scherpe intellectuele nieuwsgierigheid maakten van hem een bevoorrechte gesprekspartner voor persoonlijkheden als Raymond Poincaré, Louis de Broglie, Henri Bergson, Auguste Perret en Albert Einstein. In 1917 keerde hij, met name onder invloed van Gide, terug naar de poëzie met La Jeune Parque, uitgegeven door Gallimard. Hij verbrak een "lange stilte" met dit gedicht van 512 verzen waaraan hij zo'n vier jaar lang heeft gewerkt. Deze 100 citaten zijn bedoeld om toegang te geven tot zijn monumentale werk door middel van een selectie van zijn meest opvallende gedachten, in een voor iedereen toegankelijk formaat. Een citaat is meer dan een uittreksel van een toespraak, het kan een streling van de geest zijn, een samenvatting van een complexe gedachte, een stelregel, een opening naar een diepere reflectie.
